Aalst. Op dinsdag 26 juni krijgt de gemeenteraad speciaal bezoek: van 20 tot 27 juni heeft de dienst Samenleving – Internationale Samenwerking een delegatie uit het Zuid-Afrikaanse Worcester (Breede Vallei) te gast. Tijdens de gemeenteraad ondertekenen beide steden een samenwerkingsovereenkomst.
Tijdens de zomermaanden wordt gewerkt aan een meerjarenplan voor de komende 6 jaar rond twee beleidsdomeinen. Er zal in de eerste plaats worden gewerkt rond de thema’s economie en toerisme. De betrokken stadsdiensten uit beide steden zullen informatie, kennis en ervaring uitwisselen en op die manier de eigen werking in vraag stellen en verbeteren.
Toeristische uitwisseling
Worcester is een stad met heel wat toeristische troeven. Zo ligt de stad midden in de Kaapse wijnlanden, is de natuur er overweldigend en zijn er vele activiteiten te beleven. Sandy Osselaer van de dienst Toerisme is alvast enthousiast over de samenwerking: “Nu Toerisme Aalst met
behulp van het ‘strategisch beleidsplan voor toerisme Aalst 2012-2017’ de weg van vernieuwing en vooruitgang heeft ingezet, kijken we ernaar uit deze kennis met Worcester te delen. Onderlinge uitwisseling van visie op toeristisch beleid kan een brug maken tussen de kernwaarden waar we voor staan en hoe we dit gaan vertalen in toeristische productontwikkeling. We geloven dat dit overleg een interessant denkkader kan creëren voor het uitwerken van nieuwe ideeën.”
Ondernemend
Aalst is net als Worcester een ondernemende stad, met een bloeiend centrum en succesvolle bedrijventerreinen. Worcester is momenteel bezig de economie nieuw leven in te blazen, samen met het Worcester Business Forum. Dat is iets waar de ervaring van de Aalsterse dienst Economie een rol van betekenis in kan spelen. Sabine Smet van de dienst Economie: “Gezonde lokale economie is noodzakelijk voor de welvaart, het welzijn en een goede stedelijke ontwikkeling. Aalstenaars ondernemen met passie en goesting en dat stimuleren we maar al te graag met acties die de resultaten positief beïnvloeden. Dialoog met ondernemers, handelaars en horeca-uitbaters is essentieel. Wij kijken uit naar frisse ideeën, inspiratie en andere invalshoeken: ‘Hartelijk Ondernemen’ met een fantastische partnerstad!”
Start!
Gedurende de hele week werden overlegmomenten, rondleidingen en activiteiten gepland over verschillende beleidsthema’s. Tijdens de gemeenteraad wordt de stedenband bekrachtigd en kan de eigenlijke samenwerking van start gaan. (mas)
Het bericht Stedenband tussen Aalst en Worcester (Zuid-Afrka) krijgt vorm. verscheen eerst op Belg.be.